La première fois que j'ai créé une entreprise individuelle, j'ai cru que ce serait l'affaire d'une soirée. Formulaire en ligne, trois champs à remplir, validation. J'ai passé deux heures à chercher où cliquer, une bonne partie de la nuit à comprendre la différence entre le régime micro et le réel, et j'ai découvert trois semaines plus tard que j'avais oublié d'ouvrir un compte bancaire dédié. Rien de dramatique, mais un rappel utile : créer une entreprise individuelle, ce n'est pas compliqué, c'est juste qu'il faut savoir dans quel ordre faire les choses.
Cet article vous donne exactement ça : les étapes dans le bon ordre, et surtout les obligations que personne ne vous rappelle une fois le siren en poche. Parce que c'est là que la plupart des gens se plantent.
Points clés à retenir
- Toute création passe par le Guichet unique de l'INPI (portail e-procédures). Il n'existe plus de dépôt papier au greffe.
- L'entreprise individuelle (EI) est une personne physique : pas de personne morale, pas de capital social minimum.
- Le choix du régime fiscal (micro ou réel) se fait au moment de la déclaration, et il est difficile de revenir en arrière en cours d'année.
- Un compte bancaire dédié est obligatoire dès que les recettes dépassent 10 000 € sur deux années consécutives.
- Les obligations récurrentes — déclarations Urssaf, comptabilité, TVA — sont la vraie charge du statut, pas les formalités de départ.
Créer une entreprise individuelle : ce que le statut implique vraiment
Beaucoup de gens confondent "entreprise individuelle" et "micro-entreprise". Ce sont deux choses distinctes, et la confusion coûte cher.
L'entreprise individuelle, c'est le cadre juridique : vous exercez en votre nom propre, sans créer de société. Vous êtes l'entreprise. Vos biens personnels et professionnels sont séparés depuis la loi de 2022, ce qui protège votre logement et vos économies en cas de faillite — sauf en cas de fraude, évidemment. La micro-entreprise, elle, est un régime fiscal que vous pouvez adopter dans le cadre de l'EI. Autrement dit, vous pouvez être en EI classique (fiscalement au réel) ou en EI micro. Le statut juridique est le même, le régime fiscal change.
Pourquoi cette distinction compte ? Parce qu'un créateur de boutique en ligne qui part en micro et qui dépasse le plafond de chiffre d'affaires en trois mois se retrouve à devoir basculer en EI classique, avec une comptabilité complète à mettre en place. J'ai vu ça chez un client : 68 000 € déclarés au lieu des 77 700 € autorisés, pas de dépassement, mais il était à 2 000 € près. La bascule lui a coûté 1 400 € de comptable la première année.
Quand choisir l'EI classique plutôt que la micro ?
Trois situations doivent vous orienter vers le réel :
- Vous prévoyez de dépasser le plafond de la micro dans l'année (77 700 € pour les prestations de services, 188 700 € pour la vente de marchandises).
- Vous avez des charges réelles importantes (matériel, loyer commercial, sous-traitance) que la micro ne permet pas de déduire.
- Vous voulez récupérer la TVA sur vos achats.
À l'inverse, si vous démarrez une activité de conseil à temps partiel avec 15 000 € de chiffre d'affaires prévisionnel, la micro reste plus simple et moins coûteuse.
Les étapes concrètes de la création
Une fois le régime choisi, la démarche est étonnamment rapide. Comptez une heure pour la saisie, et deux à quatre semaines pour recevoir votre numéro siren.
Étape 1 : vérifier que vous êtes éligible
Il faut avoir 18 ans, être titulaire d'une pièce d'identité valide, disposer d'un justificatif de domicile récent et d'un numéro de sécurité sociale. Si votre activité est réglementée (coiffeur, taxi, agent immobilier, profession de santé), une qualification ou une autorisation spécifique est exigée avant même de déposer le dossier. C'est souvent là que les choses s'enlisent : on remplit tout, on valide, et on bloque sur une pièce manquante.
Étape 2 : déclarer l'activité sur le Guichet unique
Tout passe par le portail e-procédures de l'INPI. Plus de dossier papier, plus de greffe physique. Vous y renseignez votre état civil, l'adresse de l'activité (qui peut être votre domicile si le règlement de copropriété le permet), le code APE, la description de l'activité, et vous joignez les justificatifs scannés. La création est gratuite pour une EI classique ; les frais d'immatriculation au RNE s'appliquent selon la nature de l'activité (commerciale, artisanale, libérale). Une annonce légale peut être requise pour certaines activités commerciales.
Étape 3 : obtenir son siren et son siret
Le siren identifie votre entreprise, le siret identifie l'établissement. Ils arrivent par courriel après validation. C'est à partir de ce moment que vous pouvez facturer légalement.
Étape 4 : ouvrir un compte bancaire dédié
Pas obligatoire en dessous de 10 000 € de recettes pendant deux années consécutives, mais vivement conseillé dès le premier jour. Mélanger les flux personnels et professionnels est le meilleur moyen de passer trois heures à reconstituer sa comptabilité en fin d'année. J'en sais quelque chose.
Les obligations après la création : ce qu'on oublie de vous dire
C'est ici que le bât blesse. La création, c'est un événement. Les obligations, c'est un rythme.
Les déclarations Urssaf
En micro, vous déclarez votre chiffre d'affaires chaque mois ou chaque trimestre, et les cotisations sociales sont prélevées automatiquement. En EI au réel, vous cotisez sur le bénéfice réel et devez produire une déclaration annuelle de revenus professionnels. Rater une échéance déclenche des pénalités et des majorations. Un trimestre oublié peut représenter quelques centaines d'euros d'amende selon les montants en jeu.
La comptabilité
En micro, une simple tenue de livre des recettes et un registre des achats suffisent. En EI au réel, il faut une comptabilité complète : bilan, compte de résultat, annexes. Beaucoup de créateurs sous-estiment ce point. Confier cette partie à un expert-comptable coûte en général entre 800 € et 2 500 € par an pour une petite structure, selon la complexité.
La TVA
En micro, vous êtes en franchise tant que vous restez sous les seuils (à partir de 37 500 € pour les prestataires de services, 85 000 € pour les commerçants). Au-delà, ou si vous choisissez volontairement d'y entrer, vous devez facturer la TVA, la collecter et la déclarer. La déclaration peut être mensuelle ou trimestrielle, selon votre régime.
Combien de salariés peut-on embaucher dans une entreprise individuelle ?
Il n'existe aucune limite. Une EI peut embaucher autant de salariés qu'une société. La seule contrainte, c'est qu'aucune personne morale ne peut être associée : vous restez seul maître à bord, sans associé possible. Sur le plan pratique, dès que vous embauchez, vous devez vous immatriculer auprès de l'Urssaf et déclarer vos salariés via la DSN.
Tableau comparatif : EI micro, EI réel ou société ?
| Critère | EI micro | EI au réel | EURL / SASU |
|---|---|---|---|
| Création | Gratuite, en ligne | Gratuite, en ligne | Frais + statuts + annonce légale |
| Comptabilité | Simplifiée | Complète | Complète |
| Charge de cotisations | Sur le CA | Sur le bénéfice | Sur la rémunération |
| Protection du patrimoine | Oui (biens personnels) | Oui | Oui (écran de la société) |
| Associés possibles | Non | Non | Oui |
Deux erreurs que je vois trop souvent
La première, c'est d'ouvrir le compte bancaire en dernier. Non. Faites-le avant de facturer votre premier client. Le mélange des comptes crée une confusion juridique sur la séparation patrimoniale, et en cas de contrôle, cela complique tout.
La deuxième, c'est de ne pas anticiper le dépassement de seuil. Les seuils de la micro ne sont pas progressifs : si vous les franchissez deux années de suite, vous basculez automatiquement au réel. Renseignez-vous dès que vous atteignez 80 % du plafond, pas le 31 décembre, quand il sera trop tard pour s'organiser.
Enfin, gardez en tête que l'INPI a mis en place des délais de traitement plus longs depuis la généralisation du guichet unique — parfois jusqu'à six semaines dans les périodes chargées. Si vous avez un projet à démarrer au 1er janvier, déposez votre dossier en novembre. Chaque année, des créateurs se retrouvent sans siret le jour de l'ouverture parce qu'ils ont déposé le 20 décembre.
Ce qui m'a le plus surpris, avec le recul, c'est à quel point ce statut est permissif au départ et rigide une fois installé. La vraie question n'est pas "comment créer", c'est "combien de temps pouvez-vous tenir le rythme des obligations avant de vous épuiser". Répondez-y honnêtement avant de cliquer sur valider.
